閔汶水是徽州休寧人，明末清初時，他在金陵（南京）“桃葉渡”擺攤賣茶，不僅獲得了利益和聲譽，同時，也因茶藝精湛而成為了一代茶藝大師。
清代乾隆年間進士劉鑾，在《五石瓠》中記載了閔茶的概況，他說“休寧閔茶，萬歷末，閔汶水所制。其子閔子長、閔際行繼之。既以為名，亦售而獲利，市以金陵桃葉渡邊，凡數十年”。劉鑾說他的朋友陳允衡寫了一篇《花乳齋茶品》，文中說他經常到閔汶水的“花乳齋”品茶，同時還與閔汶水的兒子閔際行交往長久，每每相遇總是在一起啜茗品茶，而且是“移日忘歸”。
閔汶水在金陵不僅是賣茶，他還自己加工制作茶葉；因為采取了別出心裁的方法，較好地保留了茶葉的旗、槍之形，所以被人稱作“閔茶”。劉鑾之所以特別欣賞閔茶，是因為閔汶水制茶時“別裁新制，曲盡旗槍之妙，與俗手迥異。所以，閔茶名垂五十余年”。因為閔茶的品質好、形狀好，而且茶色也好，所以獲得了人們的認同并以致獲利頗豐。
劉鑾還介紹閔茶：“大抵其色積如雪，其香則幽蘭，其味則味外之味，時與二三韻士，品題閔氏之茶，其松蘿之禪乎，淡遠如岕（茶），沉著如六安（茶），醇厚與北源朗園（茶），無得傲之，雖百碗而不厭者也”。所以，“一時名流如程孟陽、宋比玉褚公，皆有吟詠。汶水君幾以湯社主風雅……”意思是：閔汶水還以他的茶藝精湛“幾以湯社主風雅”而成為了茶藝領袖。
張岱是明末清初文學大家，精通歷史，長于散文；著有《石匱集》、《西湖夢尋》和《陶庵夢憶》等；他癖好極多，但嗜茶尤甚，自稱為“茶淫橘虐”；尤其是對于品定茶水幾乎分毫不差。當時，各地各類茶品如果能得到張岱的認可，那茶就一定是好茶，同時也會聲名大振。
1638年，張岱在閔汶水那個類似茶館功能的茶鋪里，與閔汶水進行了一場在中國茶史上頗有影響的斗茶；并且因斗茶而與閔汶水成為了忘年交。然最具影響力的還是張岱《閔老子茶》文章。張岱將他與閔汶水兩人斗茶、品茶乃至相交的過程寫得有聲有色，令人神往不已。《閔老子茶》自問世至今，不僅被茶界視作茶事傳奇，同時也被譽為中國茶文化經典之作。尤其是《閔老子茶》文章的結尾，只有“遂定交”三字。就這三個字，把張岱和閔汶水兩人從不認識到相識，從相識到相互試探，再到相互欣賞、茶意相通乃至以茶定交的整個情勢，都凝固在里面了，這三個字如飛來之物，有金石之聲。
清代俞樾在《茶香室叢鈔》“閔茶”一文中，也對“閔茶”大加贊賞，他說：“余與皖南北人多相識，而未得一品閔茶，未知今尚有否也”。因為沒有品嘗到“閔茶”而抱憾，可見“閔茶”之名氣大也。所以，許多名流雅士對閔茶、閔汶水的茶藝羨慕不已；紛紛以結交閔汶水把盞共論茶道而幸，以能品嘗閔汶水所制、所瀹之茶為榮。誠然，更多的人是在與閔汶水的交往中獲得了閑雅、樂趣和“閔茶”。
徽州茶人閔汶水是早已作古了，而“閔茶”也是香消玉殞不知何時失傳了；留下來的只有“閔茶”的聲名和世人對閔汶水的贊嘆。
